Por: Bernardo de la Torre / Bachillerato JRF

Los Juegos Olímpicos de 1964 fueron los primeros celebrados en Asia. La capital japonesa de Tokio fue la encargada de albergar la justa. El país nipón se había levantado de las bombas atómicas lanzadas en su país dos décadas atrás. Y fue en la tierra del sol naciente que una estrella del boxeo se dio a conocer: Joe Frazier.Fue la primera vez para muchas cosas en estos juegos. Fue el regreso de Sudáfrica a la justa olímpica luego de ser suspendidos por su política del Apartheid. También fueron los primeros juegos en ser transmitidos mundialmente, sin la necesidad de enviar cintas a través del mar como en 1960. Inclusive fue la primera edición con algunos deportes, como el judo y el sumo, trasmitidos a todo color.

El atleta Yoshinori Sakai, fue el encargado de encender la llama olímpica con el honor de ser un sobreviviente del ataque de Hiroshima. Sakai nació el día del bombardeo, el 6 de agosto de 1945. Al otro lado del mar, un boxeador llamado Buster Mathis derrotó a Joe Frazier por el último lugar olímpico del boxeo de pesos pesados.

Mathis era considerado un oro seguro para los Estados Unidos, pero una lesión en su mano le impidió viajar a Japón. Frazier fue en su lugar y era un completo desconocido para el box. Luego de apalear al soviético Vadam Yemelyanov, Frazier encaró al alemán Hans Huber por el oro. Dos de los jueces votaron por Huber, pero los otros tres quedaron impresionados por el trabajo de pies de Frazier y votaron por él.

Los asistentes en la arena Korakuen vieron a Frazier colgarse el oro y empezar su camino a convertirse en una leyenda del box. Una mano lastimada le dio a Frazier el boleto a Tokio, de protagonizar una encarnizada rivalidad con Muhammad Ali, de ser protagonista de la pelea del siglo y ser mundialmente conocido. Tokio 1964 vio a ascender a Joe Frazier, uno de varios aciertos que hicieron memorables estos Juegos Olímpicos.

Fuente:http://www.sports-reference.com/olympics/summer/1964/BOX/mens-heavyweight.html , ESPN.go.com, JOC: Japanese Olympic Comitee.com