Por: Carlos Porras / Licenciatura JRF

Casi 116 años han pasado desde que México obtuvo su primer triunfo olímpico. El equipo de polo denominado “Norteamérica” obtuvo el tercer lugar en la segunda edición de los Juegos Olímpicos de la era moderna los cuales tuvieron lugar en París en el año de 1900. El general Pablo Escandón y Barrón en compañía de sus hermanos Manuel y Eustaquio junto al estadounidense William Hyde Wright fueron los hombres que lograron la hazaña.

El campo de Polo de Bagatelle, en el bosque de Boulogne, fue designado como la sede para el torneo de polo de la justa olímpica, la cual inició la mañana del 28 de mayo y concluiría el 11 de junio de 1900. Hubo cuatro equipos listos para la competencia los cuales estaban conformados por jugadores de diferentes nacionalidades. “Norteamérica” (México- Estados Unidos); “Foxhunters” (Inglaterra-Estados Unidos); “Rugby” (Inglaterra-Francia) y “Bagatelle” (Francia-Inglaterra.)

La primera ronda del torneo consistía en un sistema de liga (todos vs todos) el cual solo decidiría el orden de las semifinales. Tras esta fase, la penúltima ronda del certamen quedó de la siguiente manera: “Foxhunters” vs “Bagatelle” y “Rugby” vs “Norteamérica”; los marcadores fueron de 6-4 y 8-0 respectivamente. Por lo que el puesto de honor sería disputado por lo equipos de “Foxhunters” vs “Rugby”.

Fue finalmente el equipo de los “Foxhunters” el que se impuso en el partido definitivo por marcador de 3-1, guiados por Frank Mackey, el que en aquel entonces era reconocido como el mejor jugador del mundo. Por su parte y como el deporte lo estipula los dos equipos que cayeron en la semifinal fueron condecorados ambos con el tercer lugar. Fue así como el equipo de “Norteamérica” conformado por tres mexicanos y un estadounidense se colocó en el peldaño de bronce. Los equipos participantes no fueron premiados preseas como se hace actualmente, cada conjunto recibió una charola de plata.

Finalmente el polo no fue reconocido como deporte oficial en esta justa olímpica, aunque nunca se dio un veredicto final de la causa. La teoría más aceptada, es la que dicta que debido a que los jugadores eran de diferentes países no podían considerarse como selecciones sino más bien como equipos. Es decir que a la hora del registro final no sabían si apuntarle el tercer lugar a México o a Estados Unidos en el caso del equipo “Norteamérica”; de igual manera se presentó el mismo conflicto con los demás equipos.

A pesar de no estar contabilizada oficialmente esta se considera como el primer galardón de un equipo mexicano en los Juegos Olímpicos.