Por: Carlos Porras / Licenciatura JRF

Arrancó la Copa América Centenario y en el partido inaugural, Colombia derrotó a los Estados Unidos. Por marcador de dos goles por cero el conjunto que dirige José Pekerman se impuso al combinado de las barras y las estrellas. James Rodríguez anotó el segundo gol de los sudamericanos, pero posteriormente fue sustituido por una lesión. El partido que dio inicio a una nueva edición del torneo de selecciones más antiguo del mundo tuvo lugar en el Levi´s Stadium.

La selección cafetalera anotó el primero gol del partido y del certamen al minuto ocho, y fue obra de Cristian Zapata. La jugada que precedió al primer tanto se originó desde un tiro de esquina que cobró Edwin Cardona. La pelota que envió el jugador que milita en Monterrey fue a dar dentro del área, cerca del manchón de penal. Tras despojarse de la marca de Geoff Cameron con un movimiento, el defensor del Milan arribó a la cita con el balón donde sin marca alguna lo prendió de volea, lo que provocó que este saliera raso y se introdujera al arco estadounidense por el centro del mismo.

El gol que dictaminó el marcador final lo concretó James Rodríguez desde los once pasos a tres minutos de concluir la primera mitad. El colegiado mexicano, Roberto García Orozco, señaló la pena máxima tras una mano de DeAndre Yedlin luego de que ese bloqueara un centro de Guillermo Cuadrado dentro del área. El centrocampista del Real Madrid cobró raso a la base del poste derecho engañando al guardameta, Brad Guzan, que se lanzó al otro extremo. Ya en la segunda mitad el ganador de la bota de oro en el Mundial 2014 salió de cambio luego de que este se lastimara el hombro derecho tras caer al pasto después de un choque con Michael Bradley.

Clint Dempsey se acercó con peligrosidad varias veces a la portería custodiada por David Ospina. Al minuto 59 luego de un tiro de esquina el ariete del Seattle Sounders remató de cabeza dentro del área, pero la pelota fue bloqueada en la línea de gol por Sebastián Pérez. El dorsal número ocho también estuvo cerca de anotar cuatro minutos después luego de cobrar un tiro libre cerca de la media luna, el disparo superó a la barrera y llevaba dirección de portería, pero el cancerbero del Arsenal apareció cerca del ángulo para mandar la pelota a tiro de esquina. El ex delantero del Fulham tuvo su última chance de marcar cuando al minuto 78 luego de ser asistido por Bedoya dentro del rectángulo final y se acomodara la pelota con la espuela mandó la número cinco por un costado del arco.    

Colombia también estuvo de cerca de aumentar la ventaja a su favor. La oportunidad más clara surgió al minuto 76 cuando Carlos Bacca estrelló la pelota en el larguero tras ser asistido por un pase filtrado de Edwin Cardona. Otra chance clara ocurrió en el primer cuarto de hora del partido cuando Sebastián Pérez remató de larga distancia, pero la pelota pasó desviada del arco “gringo”. Con este triunfo la selección de Pekerman sumó sus primero tres puntos que la colocan de momento como mandamás en el grupo A.

En la ceremonia de inauguración el artista oriundo de Medellín, J-Balvin aprovechó un momento dentro de su número musical para hacer una mención honorífica al ex futbolista colombiano, Andrés Escobar, quién fue asesinado luego de marcar un autogol en el mundial de 1994. Jason Derulo, y el grupo Magic también interpretaron algunos de sus temas dentro de la presentación de la Copa América Centenario. A su vez dentro de la cancha un desfile que mostraba mosaicos de las banderas de los países participantes lucia en el campo ante el Estadio de los 49´s de San Francisco que aún no se llenaba por completo.

El día de mañana tendrán lugar el otro enfrentamiento del grupo A que disputarán Costa Rica vs Paraguay, además de los partido del grupo B entre Haití vs Perú y Brasil vs Ecuador.