Por: Juan Manuel Hernández / Licenciatura JRF

El césped de Wimbledon requiere de un cuidado especial durante todo el año. El responsable del pasto cuenta con una labor fundamental, ya que en ocasiones sólo duerme seis horas debido al trabajo. De la misma manera; Rufus, la mascota oficial, juega un papel muy importante para mantener las canchas en perfectas condiciones.Para llevar a cabo uno de los Grand Slams mas especiales de la temporada, el proceso para que la superficie no tenga ningún desperfecto es muy laborioso. Se necesita aproximadamente una tonelada de semillas por año, y más de 100 personas para el segado, regado y pintado. El pasto debe ser cortado a una altura de ocho milímetros durante los días en que se lleva acabo el torneo, mientras que el resto de la temporada se mantienen a 13 milímetros para un mejor cuidado.
 

Uno de los secretos es el suelo arcilloso que hay por debajo del césped, el cual permite que la pelota bote muy alto y el juego sea más rápido. Al secarse, las canchas se vuelven duras y quedan muy firmes. Por esta razón, este es uno de los puntos más importantes para que se lleve a cabo el Abierto del All England Club.

Neil Stubley es el responsable del pasto de Wimbledon y lleva 22 años en ese cargo. “Durante el campeonato, mi rutina es levantarme a las cinco de la mañana, ver el pronóstico del clima y después decidir si debemos retirar las cubiertas. Después, cortamos y marcamos todas las canchas”, declaró para la BBC. “Posteriormente, cepillamos el césped para que quede limpio y bien cuidado y hacemos la lectura de la firmeza. Si todo está bien, mi día termina entre 10 y 11 de la noche”, concluyó.

Así como Stubley, Rufus, la mascota oficial, también juega un papel muy importante en el cuidado de esta superficie. Desde hace cinco años, el veterano halcón ha apoyado en este aspecto, al evitar que las palomas dañen o ensucien la cancha con su excremento, puesto que este último tiene altos niveles de amoníaco que pueden arruinarla. Además, espanta a las aves para que no distraigan a los jugadores en pleno partido.

Esta idea del animal es una tradición, ya que ha habido muchos otros halcones como Hamish, quien sobrevoló Londres durante 18 años.