Por: Juan Carlos Navarro / Licenciatura JRF

El Club Universidad está de estreno. Los Pumas  iniciarán este año futbolístico con 8 bajas y sólo 4 incorporaciones al plantel así como la llegada de Juan Francisco Palencia como director técnico y el incio de la gestión de su nuevo presidente del patronato; José Luis Ares de Parga. Además el equipo auriazul volverá este semestre a la CONCACAF Liga de Campeones, torneo que no jugaba desde el 2012.

Para el equipo del pedregal, esta nueva temporada llega con diferentes incognitas. La primera de estas es la salida de jugadores. Luis Quiñones, Daniel Ludueña, Dante López, David Cabrera, Hibert Ruíz, Francisco Meza, Mathías Vidangossy e Ismael Sosa ya no son parte de la platilla de los auriazules.

Sin duda alguna la baja más sensible para el equipo de Palencia será la del «Chuco» Sosa por la forma en la que ocurrió. Después de la eliminación del cuadro felino de la Copa Libertadores, el delantero argentinó expresó su deseo de seguir jugando en el Olímpico Universitario. Sin embargo, Tigres puso en la mesa una oferta durante el régimen de transferencias que la nueva administración del patronato aceptó con el argumento de sanar la parte financiera y darle mayor espacio en la cantera.

En la parte de las incorporaciones los nombres son menos. El primero en llegar fue el viejo conocido Pablo Barrera quien inició su carrera con esta escuadra y ahora vivirá su segunda etapa. Otros dos llegaron provenientes de Europa;  los españoles Saúl Berjón y Abraham González llegaron sin costo luego de que ambos jugadores no renovaran con sus respectivos clubes. El primero se desempeñó en el Eibar mientras que el segundo dejó al Espanyol de Barcelona. Finalmente, el defensa José Antonio García también regresa luego de cumplir su periodo de préstamo con Zacatepec.

Otra incognita que tienen los aficionados pumas es la dirección técnica. Juan Francisco Palencia llegó para suplir a Guillermo Vázquez en lo que será su primera experiencia como entrenador de la Liga MX. No obstante, el «gatillero» ha estudiado de futbol, luego de su retiro viajó a Barcelona donde entrenó al equipo juvenil del FC Sant Cugat. Además, Paco jugó entre 2007 y 2011 en este club en el que consiguió dos títulos de liga.

Luego de su eliminación en Copa Libertadores en cuartos de final ante Independiente del Valle, Pumas tendrá una nueva oportunidad internacional con la CONCACAF Liga de Campeones 6 años después. En su última participación cayeron con global de 4-1 en semifinal ante Monterrey, equipo que a la postre sería campeón. Los de azul y oro cuentan con 3 títulos en este torneo (1980,1982,1989) y tienen la cuenta pendiente de haber sido el último equipo mexicano en perder una final de la zona (2005 vs Saprisa) En esta ocación se ubicarán en el Grupo 1 donde se medirán al W Connection y al Honduras Progreso.

Los Pumas arrancarán el torneo este domingo alas 12:00 enfrentando a las Chivas en la cancha del Olímpico Universitario.