Edgar Enríquez / Licenciatura JRF

Mencionar al FC Astana, es hablar de lucha, constancia y entrega, fue el primer equipo de Kazajistán en clasificarse a Champions League, hoy tratará de trascender pero en la Europa League.

Su primer objetivo es avanzar de la fase de grupos ya que en ediciones anteriores fue de los clubes más vulnerables, al solo conseguir empates en casa y derrotas en calidad de visitante. En la actual plantilla, no cuenta con la presencia de un jugador estrella, eso sería un punto débil para conseguir su objetivo. No obstante, su juego colectivo le podría dar un plus ya que eso los ha llevado a competir en Europa.

De hecho, solo registra una victoria en sus últimos 16 partidos de competencias europeas y fue ante el Spartaks Jurmala en la segunda ronda de la clasificación de la Champions League.

Villarreal, es un viejo conocido para el Astana, ya que en tres ocasiones se han enfrentado, teniendo un saldo favorable para los españoles. En su más reciente enfrentamiento en el 2014, el conjunto del submarino amarillo los goleó 7-0.

Por su parte, Villarreal tratará de quitarse el trago amargo que ha vivido en Europa en los últimos años, en el 2015 llegó a semifinales de la Europa League, cayendo ante el Liverpool, mientras que en la temporada 2016, perdió 4-0 en la ronda de dieciseisavos de final ante la Roma, siendo esta la mayor goleada recibida en casa.

El partido lo pueden seguir en ESPN y Fox Sports, en punto de las 12 horas.