Por: Andrés Flores
El campeón comienza la defensa del trono frente a Washington y su tercia de ases. Cubs y Nationals comienzan la Serie Divisional en el Nationals Park, hogar de la novena de la capital, equipo con la ventaja de local tras ganar 97 juegos en la temporada. Por su parte, Chicago se coronó en su división, pero sumó 92 triunfos, cinco menos que su rival. Aquí les presentamos la previa de una serie que promete mucho.
ENCUENTRA LAS DIFERENCIAS
Cubs
Kyle Hendricks: 7-5/3.03ERA/123K
Jon Lester: 13-8/4.33ERA/180K
José Quintana: 11-11/4.15ERA/207K
Jake Arrieta: 14-10/3.53ERA/163K
Nationals
Stephen Strasburg: 15-4/2.52ERA/204K
Gio González: 15-9/2.96ERA/188K
Max Scherzer: 16-6/2.51ERA268K
Si miramos la estadística en general, Chicago no se encuentra muy atrás de Washington en las categorías de ERA (3.88-3.95), ponches (1457-1439) y Home Runs en contra (189-194) e incluso, es ligeramente superior en el promedio de hits permitidos cada nueve entradas (8.0-8.1). Sin embargo, gran parte de ello se debe al sorpresivo e impresionante trabajo de un bullpen conformado por Wade Davis (32SV/2.30ERA), Brian Duensing (2.74ERA/61K), Carl Edwards Jr. (2.98ERA/94K), Pedro Strop (2.83ERA/65K) y Justin Wilson (3.41ERA/80K).
Washington claramente se basa en el poder de sus pitchers estelares, siendo tanto Scherzer como Strasburg candidatos al premio CY Young. González termina por conformar quizá el mejor tridente de lanzadores en todas las Grandes Ligas; sin embargo, Scherzer abandonó el montículo en su última salida por molestias en la pierna derecha y aunque se espera que lance en el tercer encuentro, aun es duda para el equipo campeón de la división Este del viejo circuito, situación similar a la que vive Chicago con el derecho Jake Arrieta.
Stephen Strasburg Holds the Pirates to 2 Hits
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“Stop us if you’ve heard this before, but Stephen Strasburg threw a gem against the Pirates… https://t.co/3IT6v3e5KG”
El bullpen de Nationals fue la gran debilidad del equipo durante la mayor parte de la temporada, situación que cambio tras las adquisiciones de Sean Doolittle, Ryan Madson y Brandon Kintzler a mitad de la temporada. El mexicano Oliver Pérez también deberá ser factor como un importante relevista zurdo para el manager Dusty Baker.
DOS MAQUINAS OFENSIVAS
Washington se presenta con cuatro estrellas en su lineup; primero, Bryce Harper (29HR/87RBI), seguido por Daniel Murphy (.322AVG/93RBI) y finalmente los jugadores de cuadro Anthony Rendon (25HR/100RBI) y el rejuvenecido Ryan Zimmerman (36HR/108RBI). El equipo de la capital también cuenta con el veterano Jayson Werth, así como el joven y talentoso Trea Turner, para conformar la tercera mejor ofensiva de la Liga Nacional con 819 carreras (Cubs 822). De igual manera son terceros en promedio de bateo (.266) y bases robadas (108).
Chicago por su parte, fue el tercer equipo con más cuadrangulares entre los conjuntos de la Liga Nacional con 223 vuelacercas. La alta cifra es producto de un total de seis peloteros con 20 o más Home Runs, entre ellos Anthony Rizzo (32), Kyle Schwarber (30) y Kris Bryant (29), todos miembros del equipo campeón del año pasado. En realidad, el actual equipo de Chicago es el mismo que conquistó la Serie Mundial la temporada anterior, un factor que no debe ser tomado a la ligera.
Chicago Cubs on Twitter
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“.@KrisBryant_23 won’t obliterate your nachos, but he will damage your ERA. https://t.co/NuFAjcQCsl”
Los jóvenes cachorros aún siguen hambrientos, mientras Washington quiere dar ese último salto y alcanzar el Clásico de Otoño.
Agencia JRF 