Al ritmo de zamba, el Real Madrid avanzó a los octavos de final de la UEFA Champions League tras vencer al Benfica por 3-1 en el marcador global, con Vinicius Junior como el gran protagonista de la serie.

Por: René Moreno

El conjunto blanco entendió la eliminatoria como suele hacerlo en Europa, con paciencia, jerarquía y esa capacidad casi instintiva para golpear en los momentos exactos; pero esta vez el compás no fue el habitual de la sobriedad táctica, sino el de la música brasileña que marcó el paso desde la banda izquierda. Vinicius convirtió la serie en un escenario hecho a su medida.

Desde el partido de ida, el extremo dejó claro que el duelo iba a resolverse en los uno contra uno. El Benfica intentó cerrarle espacios, doblarle la marca y forzarlo hacia la línea, (incluso Gianluca Prestianni lo intentó con insultos racistas, razón por la que fue suspendido por la UEFA para este partido), pero cada intento de contención terminaba rompiéndose con un cambio de ritmo o un regate seco.

En la vuelta, con el global aún abierto y el recuerdo de tantas noches europeas impredecibles, el Real Madrid no especuló. Apostó por la verticalidad y ahí apareció nuevamente el 7, no solo como finalizador, sino como generador de juego. Se movió por dentro, arrastró marcas y abrió pasillos para la llegada de los mediocampistas, su influencia fue más allá del gol, fue el termómetro emocional del equipo, además de bailar idéntico a como lo hizo en Portugal.

El Benfica fiel a su identidad competitiva, nunca bajó los brazos e intentó presionar alto y disputarle la posesión a los merengues, pero le faltó contundencia en las áreas. En una eliminatoria de este calibre, los detalles son sentencia y el Madrid, especialista en administrar esos detalles, no perdonó.

Más allá del marcador, la serie dejó una lectura clara, el Real Madrid no depende exclusivamente de la experiencia de sus históricos, ha sabido construir una nueva columna vertebral donde el talento joven asume responsabilidades sin complejos. Vinicius, señalado durante temporadas por su irregularidad frente al arco, hoy es determinante en escenarios grandes (a pesar de la baja de Mbappé), ha madurado en la toma de decisiones y su liderazgo ya no es gestual, sino futbolístico.

Ahora el horizonte se amplía y los octavos no son meta, son apenas una estación más en el camino, si algo dejó claro esta serie es, que cuando el balón suena a zamba y Vinicius marca el ritmo, el Real Madrid se transforma en una orquesta difícil de silenciar.

Lo destacado: Vinicius Junior recordó que tiene potencial para ser el mejor del mundo y lo demostró con una actuación destacable ante Benfica

Lo malo: Raúl Asensio salió de cambio tras un choque con Camavinga, el central español salió del campo en camilla y collarín, y se espera el diagnóstico para evaluar su vuelta a las canchas.

Ficha del partido

Real Madrid vs Benfica (Playoffs UCL)
Estadio: Santiago Bernabeú
Goles:
Benfica: Rafa Silva 14’
Real Madrid: Tchouameni 16’, Vinicius Jr. 80’