El Oklahoma City Thunder priorizó el posicionamiento en playoffs sobre el resultado frente a Denver Nuggets
Por: Justin Meza
A falta de un solo partido para que concluya la temporada regular, la NBA dejó de ser una batalla puramente física para convertirse en una partida de ajedrez mental.
A estas alturas, el rendimiento en la duela depende totalmente de la estrategia de posiciones, los equipos ya identificaron que lugar en la tabla les favorece más para asegurar un camino viable en el Play-In o evitar cruces letales en la primera ronda de los Playoffs.
Y precisamente eso sucedió esta noche, el duelo entre los Denver Nuggets y el OKC Thunder no solo era el más llamativo de la jornada, sino que ponía frente a frente a los 2 candidatos al MVP, Nikola Jokić y Shai Gilgeous-Alexander.
Sin embargo, en una noche donde Denver también podía asegurar el tercer puesto en la clasificación, la narrativa cambió por completo. Ni los Nuggets ni el Thunder utilizaron a sus titulares, de hecho, ni los principales suplentes estuvieron presentes. El partido dejó en claro que la prioridad de ambos equipos era el posicionamiento, principalmente para Oklahoma.
OKC prefirió sacrificar el resultado final (107-127), pero su intención no era definir su propio destino, ya que tienen el liderato de la conferencia asegurado, su objetivo real era influir en el posicionamiento de Denver.
El Thunder jugó con las matemáticas y ayudó a los Nuggets a obtener (parcialmente) el tercer puesto, pero no por una cuestión de fair play.
Fue un movimiento puramente estratégico: enviaron a Denver al lado del cuadro donde se encuentran los Spurs (sublíderes del Oeste y el rival más peligroso para Oklahoma). Si los Nuggets superan a los Timberwolves y San Antonio hace lo propio con su rival, ambos titanes se eliminarían entre sí en las Semifinales de Conferencia.
Con este movimiento, Oklahoma City (momentáneamente) despeja el camino para enfrentar a rivales teóricamente más cómodos, como los Lakers o los Rockets, en la segunda ronda.
El domingo se define todo
Aunque OKC ejecutó de manera perfecta su plan, todavía existe un escenario donde podrían terminar cruzándose con Denver, sin embargo, ya no depende de ellos, sino de una combinación de resultados externa.
Los Lakers (actualmente en el cuarto puesto del Oeste) se miden ante Utah, mientras que los Nuggets juegan contra los Spurs.
Si Denver pierde y los Lakers ganan, el equipo angelino escalaría a la tercera posición y se moverían al lado del cuadro de San Antonio, evitando así a OKC en segunda ronda
Mientras que los Nuggets caerían al cuarto lugar y el plan de Oklahoma City se vería alterado. Ya que al bajar Denver, ambos equipos quedarían en la misma ruta para verse las caras en las Semifinales de Conferencia.
Al final, la moneda sigue en el aire y el destino quedó sujeto a lo que suceda en las duelas de Utah y San Antonio.
Ficha del partido
Ball Arena, Denver
Denver Nuggets:
• Jonas Valančiūnas: 23 pts | 17 reb | 4 ast
• Julian Strawther: 22 pts | 4 reb | 3 ast | 2 stl | 1 blk
• David Roddy: 21 pts | 2 stl | 67% FG
Oklahoma City Thunder:
• Branden Carlson: 23 pts | 12 reb | 5 ast
• Kenrich Williams: 15 pts | 12 reb
• Nikola Topić: 14 pts | 11 ast | 4 stl
Editó: Sharon Navarro
Agencia JRF 
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