Por: Carlos Porras / Licenciatura JRF

En homenaje a Sir Bobby Charlton, Manchester United se llevó el triunfo que de momento lo coloca en puestos europeos. Por la mínima diferencia el conjunto de los “Red Devils” logró imponerse al Everton. El último partido de la fecha número 32 de la Premier League tuvo su sede en el estadio Old Trafford.Fue al minuto 53 cuando Anthony Martial anotó el gol que le dio la victoria a los locales. Desde propio terreno, Matteo Darmian envió la pelota a Juan Mata, misma que fue controlada por el español cerca del banderín de corner de los “Tuffles”. Luego de la recepción el mediocampista cedió el esférico a Marcus Rashford que estaba en los linderos del área, tras retenerlo por un par de segundos y al observar la pasada de Fosu Mensah, el delantero le otorgó la pelota con un taconazo. Dentro del último rectángulo el holandés sacó un centro raso que finalmente llegó a los pies del ariete francés que sólo empujo el esférico a las redes. El tanto significó el gol número mil del Manchester United jugando en “El teatro de los sueños” desde que comenzó el formato de Premier League en 1992.

Everton acechó la potería que custodió David de Gea en algunas ocasiones. A tres minutos de haber comenzado la segunda mitad, Romelu Lukaku recibió un balón en el área chica por parte de Leighton Baines. Con la marca de Daley Blind encima, el belga logró disparar a portería, pero de última instancia y con un lance de cara, el defensor del United consiguió desviar la pelota a tiro de esquina. En par de ocasiones Phil Jagielka estuvo cerca de marcar la igualada para la visita. La primera de ellas al minuto 55 cuando conectó la pelota de cabeza luego de un tiro de esquina y esta fue a dar al travesaño. La segunda a ocho del final cuando procedente de la misma situación prendió la número cinco en el área chica, pero esta fue atajada por de Gea.

Los dirigidos por Louis van Gaal se únicamente generaron un par de tiros a portería, descontando la jugada de la anotación. Una de ellas al minuto 17 cuando Martial y Jesse Lingard hicieron una pared en el área que terminó con un tiro del francés que alcanzó a rosar el poste de la portería del español, Joel Robles. El otro intento a puerta tuvo que esperar hasta el minuto 78 cuando tras una carambola en el área precedida por un arribo de Mata, la pelota le quedó botando en la media luna a Rashford, quien sacó un tiro de botepronto, pero este fue a dar a las manos del cancerbero que lo controló con una mano.

Antes de iniciar el partido se llevó a cabo una ceremonia de homenaje al ex delantero del Manchester United, Sir Bobby Charlton. Por motivos de su recorrido triunfador con la camiseta de los “Red Devils” la directiva del Manchester United decidió rebautizar la grada sur del “Teatro de los sueños” que desde hoy llevará el nombre de “Sir Bobby Charlton Stand”. El campeón de mundo con Inglaterra en 1966 además recibió una placa conmemorativa en el centro del campo, ante la ovación de un Old Trafford que mostraba un lleno total.

Con esta nueva victoria los “Red Devils” superaron al West Ham United en la clasificación posicionándose en el quinto lugar con 53 unidades y clasificándose de momento a la Europa League. Leicester City, Tottenham Hotspur, Arsenal y Manchester City están por encima del equipo de van Gaal con 69, 62, 58 y 54 puntos respectivamente. Por su parte el Everton se quedó en el puesto 12 de la tabla general con 38 unidades.

En la fecha número 33 del campeonato inglés el Manchester United viajará al White Hart Lane para medirse al sublíder, Tottenham Hotspur. Por su parte el equipo de Roberto Martínez chocará como visitante ante el Watford.