Por: Carlos Porras / Licenciatura JRF

La fecha ya está confirmada. El 10 de septiembre del 2016 es un día especial en el calendario del fútbol. Es tiempo de que regrese una rivalidad que ha marcado la última década del deporte más hermoso del mundo. Volverá a la vida el choque de los estilos más contrastantes de la historia. Seremos testigos nuevamente de un duelo de filosofías antagónicas. El yin y el yang se han encontrado de nueva cuenta y la pelea no parará hasta que uno demuestre que es mejor que el otro. El prestigio de Manchester está en juego. “Citizens” y “Red Devils” se enfrentarán en una disputa sin tregua por el control de la ciudad. No pudo haber mejor escenario que el “Teatro de los sueños.” Se acerca la hora en la que el planeta se paralizará para poder presenciar un Josep Guardiola vs José Mourinho.

El destino lo quiso así, China no era el lugar indicado para el duelo. “Th Special One” y “El Noi de Santpedor” tenían programada una batalla de connotación “amistosa” en tierras orientales el pasado 25 de julio. Todo estaba listo para el encuentro, sin embargo, el Dios del fútbol cambió de parecer. El tan esperado partido debía suspenderse por una tormenta que avasalló cada rincón del Estadio Nacional de Pekín. El lastimado césped del “Nido del Pájaro” no era digno de presenciar el renacer de la rivalidad. El evento tendría que esperar hasta la cuarta fecha de actividad de la Premier League. Quizá fue lo mejor, pues para ese entonces ambas escuadras ya estarán en forma, sus equipos lucirán completos y habrá algo más que el orgullo en juego.

Proveniente de uno de los máximos rivales, Chelsea, José Mourinho llegó al Manchester United con la difícil misión de regresarle el protagonismo a los “Red Devils” no solo en la liga local sino también en Europa. Tras la salida del legendario Sir Alex Ferguson quien estuvo al frente de la institución por 27 años, una nube negra se ha asentado sobre el mítico Old Trafford. Las Gestiones de David Moyes y Louis van Gaal, estuvieron muy por debajo de las expectativas, el primero quedó séptimo de la Premier League y quedó fuera de toda competencia europea, el segundo logró un cuarto lugar como su mejor posición pero en su último año apenas le alcanzó para colarse a la Europa League. Rotundos fracasos para un equipo que presume tres orejonas en sus vitrinas y que del 2008 al 2011 disputó tres finales de Champions League.

La historia de “Mou” parece tomará un rumbo diferente. Con un plantel que combina la experiencia de grandes figuras y la juventud de sus promesas, el cielo parece el límite para el United. “The Special One” brindará con uno de los vinos más elegantes, los “Red Devils” se decantaron por traer a un delantero que parece entre más viejo se vuelve más bueno, por su puesto se trata de Zlatan Ibrahimovic quien con 34 primaveras en su haber presumen un excelente estado físico. Si el sueco encuentra una buena armonía con el capitán, Wayne Rooney, podremos hablar de una dupla en ataque mortal. Por si fuera poco el Manchester United está a punto de concretar el que sería el fichaje más caro de la historia, el francés Paul Pogba está a nada de ponerse a la orden del máximo ganador de Inglaterra, proveniente de la Juventus el traspaso podría quedar acordado en 120 millones de euros. De igual manera Henrik Mekhitarian se enfiló en el equipo y su proyección por el costado parece dará mucho de qué hablar. La recuperación de Phil Jones y la llegada de Eric Bailly a la saga podrán convertir esta línea en una de las más poderosas de Inglaterra.

Posible parado táctico Manchester United

Altas Manchester United

Eric Bailly – Villarreal

Henrik Mkhitaryan – Borussia Dortmund

Tyler Blackett –  Celtic

Zlatan Ibrahimović – PSG

Josep Guardiola, enfrentará con el Manchester City el que quizá sea el mayor reto de su carrera. Luego de hacer historia con el Barcelona ganándolo todo y convirtiéndolo en el que mucho consideran el mejor equipo de la historia, pasó al Bayern Munich donde dominó a placer la Bundesliga, sin embargo, los triunfos en Europa se le vieron negados.  “Pep” llega como el sucesor de Manuel Pellegrini, pero a diferencia de Alemania y España se podría decir solo dos equipos compiten por la liga y donde tuvo gestiones exitosas, esta vez llegó a un certamen donde son cinco los principales aspirantes y el resto de los equipos le juega de tú a tú a los grandes. Su verdadera misión al frente de los “Citizens” es la de dar el gran paso; que los “Sky Blue” sean catalogados de una vez por todas como uno de los grandes equipos de Inglaterra y Europa. Para eso tendrán que hacer lo que hasta ahora se les ha negado ganar la UEFA Champions League, por su puesto ganar la liga y copa también suma puntos.

Los refuerzos que arribaron al Etihad Stadium para la campaña 2016 /2017 sin duda serán un problema en la cancha para el resto de los equipos. Un jugador que pocos tenían en la mira llega para reforzar la delantera junto al “Kun”, se trata del brasileño Gabriel Jesús de apenas 19 años proveniente del Palmeiras y por el cual se pagó la suma de 32 millones de euros, solo queda esperar si la dupla sudamericana cumples las expectativas. Para el medio campo Guardiola trajo al que muchos consideran el mejor mediocampista español, solo por debajo de Iniesta. Tras su paso en el Celta de Vigo, Nolito llega a la media cancha de los Citizen para darle buen trato al balón y proyectar ataques. “Pep” además trajo a su equipo a dos viejos conocidos de la liga alemana, un par de jugadores que lo hicieron sufrir,  pero ahora están a la espera de sus órdenes, se trata de Ilkay Gündoğan que llega del Borussia Dortmund y del joven procedente del Shalke 04, Leroy Sane. Para la saga que de por sí ya es una de las más firmes del futbol británico llegan a reforzarla Jason Denayer y Pablo Maffeo un par de defensores cuyos nombres no suenan muy familiares pero que sin duda llegarán a aportar.

Posible parado táctico

Altas Manchester City

Bruno Zuculini –  AEK Atenas

Gabriel Jesus – Palmeiras

Ilkay Gündoğan – Borussia Dortmund

Jason Denayer –  Galatasaray

Leroy Sané – Schalke 04

Nolito – Celta de Vigo

Oleksandr Zinchenko – Ufa

Pablo Maffeo –  Girona

Rubén Sobrino –  Girona

La rivalidad más grande la historia llegará a darle un nuevo tinte al Derby de Manchester, solo queda esperar por la ansiada fecha en el calendario. 10 de septiembre del 2016. ¿ Será José Morinho o Josep Guardiola el que se lleve la gloria?, ¿podrán más los “Citizens” o los “Red Devils”?, ¿sonreirá el público de Old Trafford o lo hará el del Etihad Stadium? La liga, la copa, Europa, el orgullo, la ciudad de Manchester… son las preseas a ganar

Who will win?…