Por: Andrés Flores / Licenciatura JRF

Continúa la historia de cuento de hadas en Australia. La croata y número 79 del ranking mundial Mirjana Lucic-Baroni, venció por marcador de 6-4, 3-6 y 6-4 a la checa y quinta preclasificada del torneo Karolina Pliskova. De esta manera, Baroni avanzó a su primera semifinal de Grand Slam desde 1999, brecha más grande entre dos semifinales en la historia del tenis. Por su parte, Serena Williams (2) derrotó por parciales de 6-2 y 6-3 a la británica Johanna Konta (9) para alcanzar su octava semifinal en este torneo. El Abierto de Australia es el primer Grand Slam del año y se juega en la ciudad de Melbourne.

Baroni venció a la finalista del US Open en 2016 después de un error no forzado de derecha de la checa, uno de los 21 errores cometidos por Pliskova en el partido. La croata había ganado su único partido individual en Australia durante 1998, es decir, le tomó 19 años ganar de nuevo en Melbourne, donde ahora disfruta de una racha de cinco victorias seguidas. Baroni fue campeona en dobles en ese mismo año de 1998 junto a la suiza Martina Hingis.

La menor de las hermanas Williams tuvo una efectividad del 50 por ciento en oportunidades de quiebre (4/8), siendo un punto clave en su victoria sobre Konta. La estadounidense llega a la antesala de la final con un récord de 7-0 en esa instancia dentro de Australia y 28-5 en torneos de Grand Slam. Williams también alcanzó su décima semifinal consecutiva de Grand Slam.

Este será el tercer enfrentamiento personal entre Baroni y Williams en sus carreras y el primero desde 1998. La norteamericana derrotó a la croata en Wimbledon por 6-3 y 6-0, así como en Sydney por parciales de 3-6, 6-4 y 7-5. Con los resultados del torneo, tres de las semifinalistas superan los 34 años de edad, siendo Coco Vandeweghe la más joven con 25 años de vida.

La primera semifinal del Australia Open será entre Venus Williams (13) vs Coco Vandeweghe.