Cruz Azul venció 1-0 a Philadelphia Union en el Subaru Park durante la Jornada 1 de la Leagues Cup. Un gol tempranero de José Paradela fue suficiente para que La Máquina sumara sus primeros puntos, en un encuentro que dominó al inicio y terminó resolviendo con una sólida actuación defensiva.

Por: Diego Sánchez

El silbatazo final en el Subaru Park significó mucho más que tres puntos para Cruz Azul. La victoria por 1-0 sobre Philadelphia Union puso fin a una deuda que el club arrastraba desde que la Leagues Cup adoptó su nuevo formato. Por primera vez consiguió ganar un partido en los 90 minutos y comenzó el torneo con una historia distinta.

El respaldo de la afición celeste se hizo sentir desde el arranque y el equipo respondió de inmediato. Apenas al minuto tres, Omar Campos encontró con un pase retrasado a José Paradela, quien definió de primera para adelantar a La Máquina. El gol marcó el rumbo de un inicio en el que los dirigidos por Joel Huiqui presionaron alto, recuperaron rápido el balón y controlaron el juego desde la posesión. Incluso ampliaron la ventaja con un remate de Omar Campos, pero el VAR anuló la anotación por fuera de lugar.

Sin embargo, el encuentro cambió con el paso de los minutos. Cruz Azul perdió presencia en campo rival, dejó de recuperar tan arriba y permitió que Philadelphia encontrara espacios para adelantar líneas. La mejor muestra del cambio fue que, después del gol de Paradela, los celestes pasaron 73 minutos sin volver a registrar un disparo a portería, una cifra que reflejó el crecimiento del conjunto de la MLS más que cualquier estadística de posesión.

Joel Huiqui intentó recuperar el control con los ingresos de Nicolás Ibáñez y Luka Romero, pero el partido ya exigía otra cosa. Philadelphia acumuló llegadas, obligó a Cruz Azul a defender cada vez más cerca de su área y puso a prueba a una zaga que respondió en los momentos de mayor presión. Paradela rompió la sequía ofensiva al minuto 76 y, aunque el conjunto estadounidense siguió insistiendo hasta el final, nunca encontró el empate.

Días antes del debut, Huiqui reconoció que cambiar la historia del club en este torneo era uno de los principales objetivos. «Hay una gran responsabilidad sabiendo que en los anteriores torneos no hemos logrado un triunfo en 90 minutos. Creo que hoy el equipo ha aprendido de esos errores«, afirmó el técnico.

La respuesta llegó sobre el césped. Cruz Azul no firmó un partido perfecto y terminó sufriendo más de lo esperado, pero encontró algo que llevaba demasiado tiempo buscando y es una victoria que rompió una racha incómoda y le permitió comenzar la Leagues Cup con la sensación de que, esta vez, el pasado dejó de pesar.

Ficha técnica

Competición: Leagues Cup 2026 (Fase de Grupos – Grupo A) 
Fecha: Jueves, 6 de agosto de 2026 
Estadio: Subaru Park, Chester, Pensilvania, EE. UU. 
Resultado final: Cruz Azul 1 – 0 Philadelphia Union 
Gol
1-0 (min. 3): José Paradela (Cruz Azul).

Editado por: Benny Varela