El Juego del Salón de la Fama marcó el regreso de la NFL con un duelo parejo, homenajes a la Clase 2026 y actuaciones destacadas de Haynes King y Carson Beck.

Por: Natalia Bejaranos

La espera terminó. El tradicional Juego del Salón de la Fama volvió a abrir el telón de la temporada de la NFL y, aunque el calendario aún marca pretemporada, en Canton ya se respiró futbol americano. Como cada año, el encuentro sirvió para inaugurar una nueva campaña y rendir homenaje a una generación que dejó huella en la liga.

La Clase 2026 del Pro Football Hall of Fame estuvo conformada por Drew Brees, campeón del Super Bowl XLIV; Larry Fitzgerald, uno de los mejores receptores en la historia de la NFL; Luke Kuechly, Jugador Defensivo del Año en 2013; Adam Vinatieri, líder histórico en puntos anotados; y Roger Craig, el primer jugador con una temporada de 1,000 yardas por tierra y 1,000 por recepción. Los Cardenales de Arizona y las Panteras de Carolina fueron los encargados de abrir la pretemporada por el vínculo de Fitzgerald y Kuechly con ambas franquicias.

Aunque las primeras series ofensivas reflejaron el ritmo habitual de un partido de pretemporada, con despejes e imprecisiones de ambos lados, el encuentro fue encontrando intensidad con el paso de los minutos. Ninguno de los dos equipos logró tomar una ventaja definitiva y el duelo se mantuvo parejo hasta el cierre, donde una última ofensiva terminó definiendo el resultado.

Entre todos ellos, Haynes King fue quien mejor aprovechó la oportunidad. El quarterback de Carolina ingresó desde la banca y completó 21 de 34 pases para 180 yardas y dos touchdowns, además de sumar una anotación por la vía terrestre. Más allá de los números, mostró confianza para mover la ofensiva y responder en momentos importantes. Bryce Young sigue siendo el titular indiscutible, pero King dejó argumentos para consolidarse como una opción sólida detrás de él.

Del otro lado, Carson Beck también tuvo una noche que invita al optimismo en Arizona. El novato completó 15 de 19 envíos para 188 yardas y un touchdown, luciendo sereno dentro de la bolsa y con buena lectura del campo. Más que la anotación, dejó la impresión de un quarterback capaz de dirigir la ofensiva sin apresurarse y de aprovechar cada oportunidad que le dé la pretemporada para seguir escalando posiciones.

El marcador quedará como una anécdota dentro de un partido que rara vez se recuerda por su resultado. Lo verdaderamente importante es que la NFL ya está de regreso.

En Canton comenzó oficialmente la cuenta regresiva hacia septiembre y, para algunos jugadores, también el camino para convertir una noche de pretemporada en el posible inicio de una carrera.

Edito: Bryan Juárez